金價飛漲的今日，相信許多珠寶業者都備感壓力，相較於替代能源的取得，許多知名大廠與設計師也意識到這一個問題，紛紛找尋其他可替代的金屬材質，近來筆者發現一個有趣的現象，那就是以往只用於平價飾品上的鈦金屬悄悄出現在高級珠寶的製作應用上，更甚者登上世界知名的拍賣平台，針對這個有趣的現象，我們就來介紹這個「大地之子」鈦金屬。
佳士得 2007 年日內瓦秋拍的鈦金屬珠寶
Titanium-鈦，英文名稱源自於希臘文 Titanes，意即「大地之子」，於 1791 年由英國傳教士 William Gregor 從英格蘭產的黑色磁鐵礦砂中首次提煉出鈦的氧化物。
比重：4.5
熔點：攝氏 1800 度
沸點：攝氏 3260 度
由於極高的熔點，鈦的熔鍊必須於真空的高溫熔爐內進行，有著與銀類似的外表，純鈦為白色泛金屬光澤。相較於黃金，鈦有著低比重極高硬度及可上色的特性，相當適合建構大型珠寶，1960 年代廣為英國的新銳設計師應用。
但它始終沒能合高級珠寶沾上邊，原因在於上述的優點一遇上了傳統的金工技法就變成了缺點，傳統金工鋸是可以對鈦進行切割，但是必須以緩慢的速度進行，也由於它的高硬度，在塑型及其他加工上都相較於傳統媒材 (金、銀、銅等) 困難許多，比如一般珠寶上常見的釘鑲工法在 K 金上的應用，對於大部分鑲鑽師而言是輕而易舉的工作，但是要在光滑的鈦金屬表面用鋼針鏟出一根釘子卻難如登天 (筆者幹過的蠢事之一)，再加上在一般消費者對於鈦金屬價值的認定遠不及於金、銀等貴金屬，使得廠家對於將鈦金屬用於高價珠寶上的興趣缺缺。
不過情況變了，從前年起筆者陸續見到許多歐洲設計師以鈦金屬設計了許多高級珠寶，擺脫以往如同不銹鋼飾品一般生硬的外表，他們將鈦幻化為花草，昆蟲等線條優美的珠寶，加上鈦本身多變的顏色與寶石緊密搭配，整件作品栩栩如生，令人目不轉睛，藉由臘雕與鑄造技術的結合克服了鈦金屬不易塑型的問題，配石鑲嵌上寶石的孔位必須於臘或其他金屬母板上先打好，並完成起釘的工作，再進行鈦金屬的翻製，鑄造技術的進步扮演極為重要的角色。
金價的飛漲，讓我們得以見到鈦金屬在高級珠寶上光芒再現，一樣的身處酷寒的景氣嚴冬，唯有智慧才能引領我們看見光明。
